ელბრუსი არის უმაღლესი წერტილი არა მხოლოდ კავკასიის მთებში, არამედ მთელ ევროპაში. ორთავიანი თოვლით დაფარული მწვერვალი დაახლოებით დიდი კავკასიონის ქედის ცენტრში, სამხრეთ რუსეთის სამხრეთით ყაბარდო-ბალყარეთისა და ყარაჩაი-ჩერქეზეთის რესპუბლიკების საზღვრებზე ადის.
მთის ელბრუსი
ელბრუსი არის დიდი სტრატოვულკანი, რომელიც შედგება ლავისა და ვულკანური ნაცრის ფენებისაგან. მას აქვს კონუსური ფორმა ორი წვერით, რომლებიც განლაგებულია დაახლოებით ერთსა და იმავე სიმაღლეზე. ელბრუსის დასავლეთი მწვერვალი ზღვის დონიდან 5642 მეტრზე ადის, აღმოსავლეთი კი ოდნავ დაბალია, 5621 მეტრზე. მწვერვალები გამოყოფილია ნაზი უნაგირით ზღვის დონიდან დაახლოებით 5300 მეტრზე და მდებარეობს ერთმანეთისგან სამი კილომეტრის დაშორებით.
ელბრუსი გადაშენებულ ვულკანად ითვლება, მაგრამ ბოლო ამოფრქვევა მოხდა არც ისე დიდი ხნის წინ გეოლოგიური თვალსაზრისით - ჩვენი ეპოქის დასაწყისში, დაახლოებით პირველ ან მეორე საუკუნეში.
რამდენიმე ვერსია არსებობს მთის სახელწოდების წარმოშობის შესახებ. ერთ-ერთი მათგანის მიხედვით, "ელბრუსი" ირანულად ნიშნავს "მაღალ მთას" ან "ცქრიალა მთას". ყარაჩაელები და ბალყარელები, რომლებიც დიდი ხნის განმავლობაში ცხოვრობენ კავკასიაში ელბრუსის მხარეში, ამ ვულკანს მინგი-ტაუს უწოდებენ, რომელიც ითარგმნება როგორც "მარადიული მთა".
ელბრუსის გეოგრაფიული მდებარეობა
კავკასიის მთები იყოფა ორ ნაწილად: დიდი და მცირე კავკასიონი. დიდი კავკასიონის ქედი გადის რუსეთის საზღვარზე სამხრეთ სამხრეთ ქვეყნებთან (საქართველო, აზერბაიჯანი) შავი ზღვიდან კასპიის ზღვამდე. დიდი კავკასიონის ტერიტორია რუსეთის მხრიდან იყოფა რამდენიმე რესპუბლიკად და რეგიონად: ესენია ადიღეა, ყარაჩაი-ჩერქეზია, ყაბარდო-ბალყარეთი, დაღესტანი, ჩრდილოეთ ოსეთი. ელბრუსი მდებარეობს ყაბარდო-ბალყარეთისა და ყარაჩაი-ჩერქეზეთის რესპუბლიკების საზღვარზე.
ვულკანის ძირში რამდენიმე კილომეტრში მდებარეობს რუსეთის საზღვარი საქართველოსთან.
მთა მდებარეობს ქედის ჩრდილოეთ ნაწილში სხვა მწვერვალებისგან დაშორებით, ამიტომ ის შესანიშნავად ჩანს ცისკავკასიის ყველა მხრიდან - ასი კილომეტრის მოშორებითაც ორთავიანი კონუსი ჩანს. ელბრუსი არის საზღვარი ცენტრალურ და დასავლეთ კავკასიას შორის. მთის დასავლეთი ნაწილი ელბრუსიდან შავი ზღვის სანაპირომდე გადის, ცენტრალური კი ამ მწვერვალსა და ყაზბეკს შორის მდებარეობს.
ვულკანს გარს აკრავს რამდენიმე ხეობა - ადილსუ, ადირსუ, შხელდა, მყინვარული მასივები და მთები. ელბრუსის ძირში და მდინარე ბაკსანის ზემო დინების მიდამოებში მდებარე ტერიტორიას, რომელიც თერეკის აუზის ნაწილია, ეწოდება ელბრუსის რეგიონი. ეს არის საკურორტო რეგიონი და დაცული ტერიტორია, უნიკალური ბუნებრივი სილამაზით, სამკურნალო მინერალური წყლის წყაროებით და თხილამურებისა და ლაშქრობის შესანიშნავი შესაძლებლობებით.
საზღვრები ევროპასა და აზიას შორის ზუსტად არ არის განსაზღვრული და თუ კავკასიის ქედს საზღვრად განვიხილავთ, მაშინ ელბრუსი ევროპაში ყველაზე მაღალი წერტილია. წინააღმდეგ შემთხვევაში, ეს ტიტული ალპებში მონ ბლანკს ეკუთვნის.
