მდინარეები მრავალფეროვანია სიღრმეში, წყლის შემცველობაში, დენის ინტენსივობაში, სიგრძეზე, მაგრამ ყველა მათგანს, როგორც წესი, აქვს შედარებით მცირე სიგანე. ჩვეულებრივ მეორეს ხედავ მდინარის ერთი მხრიდან. მაგრამ ეს არ ეხება La Plata– ს - ეს არის ყველაზე ფართო მდინარე მსოფლიოში.
მსოფლიოში ყველაზე ფართოა მდინარე, რომელიც მიედინება ურუგვაის საზღვარზე და არგენტინა ლა პლატაა.
ვერცხლის მდინარე, როგორც ამას ადგილობრივი მოსახლეობა უწოდებს. ის პირველად აღმოაჩინეს ესპანელმა მეზღვაურებმა და გააკვირვეს მისი ზომით და მასშტაბით. სახელწოდება, საინტერესოა, ბრიტანულიდან მომდინარეობს და თავდაპირველად შედარება იყო დიდ ფირფიტასთან და ნიშნავდა "მდინარის ფირფიტას". მსოფლიოში ყველაზე ფართო მდინარე წარმოიქმნება მდინარე პარანას სისტემისგან, პარაგვაის შენაკადი და მდინარე ურუგვაი, რომელთანაც იგი ერწყმის.
ამ მდინარის აუზი მართლაც უზარმაზარია, ის მდებარეობს სამი მილიონი კვადრატული კილომეტრის ფართობზე, რაც კონტინენტის მთლიანი ტერიტორიის დაახლოებით 20% -ს შეადგენს. მდინარე მიედინება ურუგვაის, ბოლივიის, პარაგვაის და არგენტინისა და ბრაზილიის ნაწილებში.
ლა პლატა ატლანტის ოკეანეში ჩაედინება, ტალახიანი და მოყვითალო წყალი მასში 120 კილომეტრზე ვრცელდება.
ამ მდინარის წყლები ასევე ცნობილია იმით, რომ იქ უამრავი ცხოველი ცხოვრობს. განსაკუთრებით თევზისა და კუს ზოგიერთი სახეობის სკოლა. მაგრამ უიშვიათეს წარმომადგენლებად შეიძლება მივიჩნიოთ დელფინები, რომლებიც მხოლოდ ამ მდინარის აუზში ცხოვრობენ. ეს არის მდინარის დელფინების ერთადერთი სახეობა მსოფლიოში, რომელსაც შეუძლია ოკეანეშიც გადარჩეს.
ნავიგაცია ამ წყლებში განუვითარებელია, ძირითადად უამრავი სანაპირო ზოლისა და მდინარის დიდი სილაღის გამო. პორტებია მონტევიდეოსა და ბუენოს-აირესში, ერთადერთი მთავარი პორტი ამ უკიდეგანო მდინარეზე.
ეს მდინარე წყლის რესურსების ყველაზე აქტიური გამოყენებაა მთელ სამხრეთ ამერიკაში. იმ შტატების მცხოვრებთა უდიდესი რაოდენობა, სადაც ის გადის, კონცენტრირებულია მის ნაპირებზე. ასეთ ადგილებში მოსახლეობის ზრდა მუდმივად იზრდება. ასევე, ლა პლატას ნაპირებთან, უამრავი საწარმოა, რომლებიც აწარმოებენ სხვადასხვა სახის სამრეწველო საქონელს და კვების პროდუქტებს. მდინარეზე მდებარეობს ოცი დიდი წყალსაცავი და თერთმეტი ჰიდროელექტროსადგური. ეს გავლენას ახდენს ამ უზარმაზარი წყალსაცავის მდგომარეობაზე, მაგრამ ბოლო პერიოდში აქტიური ზომები იქნა მიღებული ეკოლოგიის აღდგენისა და გარემოს დაცვის მიზნით.
